Keratin och hårkvalitet
Hårstrån liksom naglar är huvudsakligen uppbyggda av proteinet keratin. Varje hårstrå har ett yttre hölje, ett fjällskikt som helst ska omsluta hela hårstrået och därmed skydda från yttre påfrestningar. Håret ger då ett glansigt, lent intryck och signalerar friskt, välmående hår. Långvarig styling, färgning men även sol och salta bad sliter dock på fjällskiktet, vilket orsakar ett livlöst, matt hår.
Antalet hårstrån beror delvis av hårfärgen, blonda har med ca 150 000 flest hårstrån, följt av svarthåriga, brunhåriga och sist rödhåriga med ca 80 000.
Hårets egenskaper avgörs redan i hårroten och hårsäcken. Grått eller blont? Lockigt eller rakt? Där bestäms också hårets kvalitet, styrka och volym. Näring får hårsäcken från den omgivande blodcirkulationen.
Den normala livslängden för ett hårstrå är ca 6-8 år men livslängden varierar. Gemensamt är dock förnyelsecykeln som består av tre olika faser – anagen (tillväxtfas), katagen (omställningsfas) och telogen (vilofas).
Under den anagena fasen växer håret medan hårsäcken under den katagena fasen förlorar blod- och näringstillförsel. Under den telogena fasen ligger hårstrået normalt kvar i hårsäcken till dess att tillväxten av ett nytt hårstrå tränger bort det gamla.
Hos majoriteten befinner sig 5-15% av alla hår- strån i vilofas men stress eller hormonella för- ändringar efter t.ex. graviditet kan orsaka att en högre andel hårstrån samtidigt går in i vilofas.